소리없이 찾아옵니다 당뇨병 직전 몸이 보내는 마지막 경고

당뇨병은 초기에 증상이 거의 없다는 것이 큰 특징입니다. 증상이 나타나기 시작하면 이미 고혈당 상태로, 실명, 심근 경색 등의 심각한 건강 문제를 일으킬 수 있습니다. 하지만 생활 습관의 교정을 통해 당뇨병을 예방하고 혈당을 조절할 수 있습니다. 이번 글에서는 서울대학교 병원 내분비 대사과 조영민 교수님의 강의를 바탕으로 당뇨병의 초기 증상과 예방법에 대해 알아보겠습니다.

당뇨병의 초기 증상과 특징

당뇨병의 초기 증상은 거의 없기 때문에 정기적인 건강 검진을 통해 혈당 수치를 확인하는 것이 중요합니다. 고혈당이 심해지면 피부에 가려움증, 감염증, 당뇨병성 피부병변 등 다양한 증상이 나타날 수 있습니다. 특히, 정강이 앞쪽으로 검게 변하는 당뇨병성 피부병변이나 목과 겨드랑이 부위가 검게 변하는 흑색 가시 세포증이 대표적입니다. 이러한 증상이 나타나면 당뇨병의 위험 신호일 수 있으므로 검사를 받아보는 것이 좋습니다.

고혈당과 피부 증상

고혈당 상태가 지속되면 피부에 다양한 증상이 나타날 수 있습니다. 대표적인 증상으로는 가려움증과 감염증이 있으며, 심할 경우 당뇨병성 피부병변이 발생할 수 있습니다. 특히 정강이 앞쪽에 검게 변하는 피부 병변이나 목, 겨드랑이 등의 접히는 부분이 검게 변하는 흑색 가시 세포증이 대표적입니다. 이러한 증상은 인슐린 저항성과 관련이 있으며, 당뇨병의 초기 신호일 수 있으므로 주의가 필요합니다.

소변과 관련된 증상

정상적인 소변은 거품이 나지 않거나 금방 사라지지만, 당뇨병 환자는 소변에 거품이 생기는 거품뇨가 나타날 수 있습니다. 이는 소변에 단백질이 포함되어 있을 때 나타나는 증상으로, 당뇨병으로 인한 콩팥 손상과 관련이 있습니다. 또한, 혈당이 높아지면 소변량이 증가하는 다뇨 증상이 나타나며, 이로 인해 목이 마르고 물을 많이 마시게 되는 다갈 증상이 동반될 수 있습니다.

당뇨병의 전형적인 증상: 다뇨, 다갈, 다식

당뇨병의 전형적인 증상으로는 다뇨(소변량 증가), 다갈(갈증), 다식(식욕 증가)이 있습니다. 혈당이 높아지면 소변으로 포도당이 빠져나가면서 물도 함께 빠져나가기 때문에 소변량이 증가하고, 그로 인해 갈증이 생깁니다. 또한, 체내 에너지가 부족해져서 자주 배고픔을 느끼게 됩니다. 이런 증상들이 나타나면 당뇨병을 의심해봐야 합니다.

당뇨병의 합병증

당뇨병은 다양한 합병증을 유발할 수 있습니다. 혈당이 높아지면 혈관이 손상되어 미세혈관 합병증과 대혈관 합병증이 발생할 수 있습니다. 미세혈관 합병증으로는 실명, 신경 손상, 콩팥 손상 등이 있으며, 대혈관 합병증으로는 심근 경색, 협심증, 뇌경색 등이 있습니다. 이러한 합병증들은 생명을 위협할 수 있으므로 혈당 조절이 매우 중요합니다.

당뇨병의 예방과 관리

당뇨병은 생활 습관의 개선을 통해 예방할 수 있습니다. 규칙적인 운동, 건강한 식습관, 적절한 체중 관리가 중요합니다. 특히, 비만이 당뇨병의 큰 원인 중 하나이므로 체중 조절을 통해 당뇨병을 예방할 수 있습니다. 또한, 정기적인 건강 검진을 통해 혈당 수치를 체크하는 것이 중요합니다.

수면과 당뇨병의 관계

수면 부족이나 불규칙한 수면 패턴은 당뇨병의 위험을 높일 수 있습니다. 특히, 수면 무호흡증은 혈당 조절에 큰 영향을 미칩니다. 수면 무호흡증이 있는 경우, 체중 감량과 함께 양압기를 사용하여 수면의 질을 개선하는 것이 좋습니다. 불면증이 있다면 의료진의 도움을 받아 수면을 개선하는 것이 중요합니다.

당뇨병은 초기 증상이 거의 없기 때문에 정기적인 건강 검진과 혈당 체크가 중요합니다. 고혈당 상태가 지속되면 다양한 합병증을 유발할 수 있으므로 생활 습관을 개선하고, 건강한 식습관과 규칙적인 운동을 통해 예방할 수 있습니다. 또한, 충분한 수면과 스트레스 관리도 당뇨병 예방에 중요한 요소입니다. 조영민 교수님의 조언을 바탕으로 당뇨병 예방과 관리를 위해 생활 습관을 개선해보세요.