흡연과 난임 담배가 여성 건강과 임신에 미치는 영향

흡연과 난임의 관계에 대해 알아보겠습니다. 직접 흡연뿐만 아니라 간접 흡연도 건강에 해롭다는 사실은 이미 널리 알려져 있습니다. 하지만 흡연이 난임에 미치는 영향에 대해 자세히 알고 계신가요?

담배에는 타르, 니코틴, 일산화 탄소, 폴로늄 등 다양한 유해 물질과 발암 물질, 환경 호르몬, 방사성 물질 등이 약 4천여 가지 포함되어 있습니다. 덜 해롭다고 여겨지는 전자담배에도 발암 물질과 환경 호르몬, 초미세 먼지 등이 다량 함유되어 있어 안심할 수 없습니다. 흡연은 체내 호르몬 체계를 교란시켜 호르몬 농도 조절에 문제를 일으킵니다. 이로 인해 난임이 유발될 수 있습니다.

흡연은 스트레스 호르몬인 코티졸의 분비를 증가시킵니다. 코티졸은 신장 위의 부신에서 분비되며, 지방 분해를 억제해 지방이 축적되게 합니다. 이로 인해 비만으로 이어질 수 있으며, 비만은 난임에 큰 영향을 미칩니다. 니코틴으로 인해 호르몬 체계가 교란되면 정상적인 생리 주기에 필요한 에스트로겐과 프로게스테론 등의 호르몬 생성과 조절이 어려워집니다. 이로 인해 생리 주기가 불규칙해지며 자연 임신 가능성이 떨어집니다.

또한, 흡연 시 발생하는 화학 물질들은 난소의 난자를 빠르게 고갈시키고 생식 능력을 저하시켜 폐경을 앞당길 수 있습니다. 실제로 흡연 여성의 난소 나이가 실제 나이보다 많게 측정되는 경우가 많습니다. 미성숙 난자가 배란되는 경우가 많으며, 난자의 운동성과 자궁 내막의 착상 능력도 떨어집니다. 임신을 성공하더라도 태반 조기 박리, 유산, 조산, 저체중아 등의 위험이 높아집니다. 따라서 건강한 임신과 출산을 원한다면 금연은 필수입니다.

남성도 흡연의 영향을 무시해서는 안 됩니다. 한 연구에 따르면 10년 넘게 하루에 한 갑 이상 흡연한 남성 중 80%가 정자 기능에 이상이 있다고 합니다. 흡연은 남성의 정자에 치명적인 영향을 미칩니다. 정자의 양과 운동성이 저하되고, 기형 정자가 만들어질 확률도 비흡연자보다 약 133% 높습니다. 또한, 정자 DNA를 손상시켜 배아의 질을 떨어뜨립니다.

담배의 독성은 간접 흡연을 통해서도 여성과 태아에게 영향을 미칠 수 있습니다. 최근 연구에 따르면 가정 내 간접 흡연에 노출된 여성은 비흡연자보다 난임 확률이 1.67배 높다고 합니다. 임신을 계획 중이라면 가족 구성원 모두가 담배를 끊어야 합니다. 하루라도 미루지 말고, 결심한 즉시 담배를 끊는 것이 중요합니다. 담배 속 유해 물질의 반감기를 고려할 때, 최소한 임신 시도 3개월 전부터 금연해야 합니다.

금단 현상으로 혼자 금연을 실천하기 어렵다면 의료 기관에 설치된 금연 클리닉이나 보건소를 찾아 금연 보조제를 사용하는 것도 좋은 방법입니다. 참고로 가장 금연 성공률이 높은 금연 보조 약물은 병원에서 처방을 받아 사용할 수 있습니다. 금연을 위한 식단을 짜는 것도 도움이 됩니다. 금연에 도움을 주는 식품으로는 검은콩, 등푸른 생선, 바지락, 당근 등이 있습니다. 비타민이 풍부한 검은콩은 니코틴 등 독소를 소변으로 배출하는 역할을 합니다. 등푸른 생선은 흡연으로 인해 수축된 혈관을 이완시켜 주며, 바지락 속 양질의 단백질은 간 기능을 활성화시켜 피로를 줄여줍니다.

백해무익한 흡연을 멈추는 것은 앞으로의 건강한 삶을 위한 가장 훌륭한 치료법입니다. 본인의 건강뿐만 아니라 미래의 아이와 가족의 건강을 위해 지금 바로 금연을 시작해 보세요.